냉이 캐러 가세~~. 요즘 야생 냉이는 자주색이다

[사진들이 배꼽으로 나오면... 원본은 이곳에 있다 : http://blog.naver.com/jonychoi/220634176883]

봄이 왔다.

입춘도 지나고 우수도 지났으니, 봄이다.

날씨는 계절을 이길 수 없다.

한때의 정치가 역사를 이길 수 없듯이.

어제, 일요일을 틈타 냉이를 캐러 나섰다.

작년보다는 2주일 빠른 행보.

지난주 집 근처를 훑어 보니,

여기저기서 이런저런 것들의 새싹들이 나오고 있었다.

하지만, 내가 지금 캘 수 있는 건 봄 냉이가 아니다.

정확히 말하자면, 가을 냉이다.

잎이 초록색이 아닌 자주색.

혹한을 버티느라 광합성을 최소한으로 줄이려면 녹색을 포기해야 해서다.

냉이는 사시사철 나온다.

봄 냉이뿐만이 아니다.

​​

가을 냉이란 늦가을에 발아하여

추운 한 겨울을 버틴 것들을 말한다.

가을에 자라서 먹거리로 쓰이는 가을 냉이가 아니고.​

아래의 파란색 설명은​ 작년에 냉이 얘기를 올리면서 

적은 내용들이다.

좀 더 자세한 내용을 보려면 여기로 : http://blog.naver.com/jonychoi/220300405124

냉이 도사, 냉이 캐러 나서다

냉이 도사, 냉이 캐러 나서다/최종희 어제 토요일 오후 3시. 일과(?)를 접고, 바람도 쐴 겸 해서 ...

blog.naver.com

​

그런 것들 중에는 혹한을 견디다 못해 잎이 고사한 것들도 있고

다행히도 발아 시기가 더 늦거나 보온이 되는 곳에서 자라나

갈색 잎이긴 해도 그래도 동사하지 않은 것들도 있다.

​

가을냉이1. 추위를 견디다 못해 잎이 고사 상태에 이른 것.

가을냉이 2. 잎의 고사 상태가 1에 비하여 덜 진행된 것.

그래도 잎의 기능은 10% 남짓 정도만 남아 있을 정도로, 

혹한과의 싸움을 힘겹게 치른 것이다.  


두 번째 가을냉이2를 캐 봤다.

이처럼 혹한을 견딘 것들은 뿌리가 보통이 아니다.

온힘을 다해 양분을 뿌리에 비축해 둔다.

사진을 자세히 보면 뿌리 윗쪽에 새순이 나오고 있다. 

                                      *

냉이가 있음 직한 곳을 살펴봤다.

한 시간 가까이 훑었지만, 겨우 두 뿌리만 건졌다.

요즘은 텃밭 농사라 해도 죄다 제초제들을 쓰기 때문이다.

포기하고 우리 텃밭 쪽으로 옮겼다.

제초제를 쓰지 않으니까...

조금 훑던 내 입에서 야호! 소리가 나왔다. 역시나...

​이것이 바로 가을 냉이 중 상태가 괜찮은 것들이다.

저 위에 보인 사진 속에 있는 것들은 캐지 말고 그냥 두어야 하고...

(그래야 새봄이 오면 거기서 새 싹들이 나와서 잎까지 먹을 수 있다.) 

​

​

​야호! 대물이닷!!

훑다 보니, 반뼘쯤 되는 녀석들이 눈에 들어온다.

과장하자면, 산삼을 본 것처럼 반갑다.

​

​

녀석들을 캐 봤다. 세 녀석.

집에 돌아와 씻은 뒤 녀석들을 다듬었다.

교회에 가신 마님은 5시 반을 넘기시고야 돌아오셨고

그때쯤은 내가 4/5쯤은 다듬기를 마쳤을 때.

​

냉이는 캐는 일보다도 다듬는 일이 보통이 아니다.

다듬기 전 대여섯 번은 헹궈야 하고

다듬은 뒤에도 두세 번 더 씻어줘야 한다.

​

잔 이파리 사이, 잎과 줄기 연결 부분 등에

고운흙이나 잔모래 등이 꽉 끼어 있을 때가 있어서다. 

​그래도, 어제의 수확은 쏠쏠했다.

처음에 한 시간쯤을 허송했을 때와는 달리, 나중엔 뿌듯했을 정도로.

​

무침과 냉이된장국을 두어 번 정도 해먹을 만큼이 되었다.

물론 마님은 그중 하나를 홀로 사시는 아버님께 갖다 드리겠지만...

​

봄에 처음 나오는 냉이들은 뿌리가 단단해 보여도

딱딱하거나 거세지 않다. 보기와 달리, 부드럽다.

​

되레 3월 중순쯤을 지나게 되면 그땐 뿌리 맛이 달라진다.

단단해지고 단맛이 주는데

그건 새 잎에 영양분을 올려주기 위해서다.

생존을 위해 겨울나기만 해댈 때와는 무척 다르다.  

참, 야생 냉이와 비닐하우스에서 자란 냉이와의 차이는

꼭 양계장 계란과 놓아 먹인 닭이 낳은 계란과의 차이와 똑같다.

향기에서나 씹는 맛에서나.          [Feb. 2016]

                                                        -溫草